Adolescentes e saúde mental: sinais de alerta para pais

Adolescentes e saúde mental: sinais de alerta para pais

A adolescência é um período marcado por muitas transformações. Mudanças no corpo, na identidade, nas amizades, na relação com a família e nas expectativas sobre o futuro podem tornar essa fase especialmente intensa.

Por isso, nem toda mudança de comportamento significa que existe um problema de saúde mental. Ficar mais reservado, buscar maior independência ou apresentar oscilações de humor pode fazer parte do desenvolvimento.

Ao mesmo tempo, algumas mudanças podem indicar que o adolescente está enfrentando um sofrimento que merece atenção.

Para os responsáveis, reconhecer esses sinais nem sempre é simples. Afinal, como diferenciar uma característica própria da adolescência de uma situação em que seria importante procurar um adolescente psicólogo?

Mais do que observar um comportamento isolado, é importante perceber mudanças significativas, persistentes e que estejam interferindo na vida do adolescente.

Mudanças de comportamento que merecem atenção

Não existe uma lista capaz de indicar sozinha se um adolescente está passando por um problema psicológico. O contexto é fundamental.

Ainda assim, algumas mudanças podem ser sinais de que vale a pena conversar com o adolescente e observar como ele está.

Entre elas estão:

• isolamento social muito maior do que o habitual;

• perda persistente de interesse por atividades que antes eram importantes;

• mudanças significativas no sono ou no apetite;

• queda acentuada e persistente no rendimento escolar;

• irritabilidade ou tristeza frequentes e intensas;

• dificuldade crescente para realizar atividades do cotidiano;

• alterações importantes na relação com familiares e amigos;

• sentimentos recorrentes de culpa, inutilidade ou desesperança;

• preocupação intensa com aparência, corpo ou alimentação;

• comportamentos de risco ou mudanças que coloquem sua segurança em perigo.

Um único desses sinais não significa necessariamente que exista um transtorno psicológico.

O que merece atenção é principalmente a intensidade, a frequência, a duração e o impacto dessas mudanças na vida do adolescente.

Nem todo isolamento significa que algo está errado

Durante a adolescência, buscar mais privacidade e autonomia pode ser parte do desenvolvimento.

Um adolescente pode querer passar mais tempo no quarto, conversar menos com os responsáveis ou preferir estar com amigos. Isso, por si só, não significa que exista um problema.

A questão muda quando o isolamento representa uma mudança muito grande em relação ao comportamento habitual e vem acompanhado de sofrimento ou prejuízos importantes.

Por exemplo, deixar de encontrar amigos, abandonar atividades que gostava ou apresentar dificuldade persistente para frequentar a escola pode indicar que algo merece ser compreendido com mais cuidado.

Em vez de interpretar imediatamente o comportamento, pode ser mais útil perguntar:

“O que mudou?”

“Há quanto tempo isso está acontecendo?”

“Como ele parece estar se sentindo?”

“Isso está interferindo na rotina?”

Essas perguntas ajudam a olhar para o adolescente para além de um comportamento específico.

Como conversar com um adolescente sobre o que está acontecendo?

Uma das maiores dificuldades dos responsáveis pode ser iniciar essa conversa.

Quando existe preocupação, é comum querer fazer muitas perguntas de uma vez ou tentar encontrar rapidamente uma explicação.

Mas uma conversa sobre saúde mental não precisa começar com:

“O que está acontecendo com você?”

ou

“Por que você está assim?”

Pode começar de maneira mais simples:

“Percebi que você tem ficado mais quieto ultimamente. Como você tem se sentido?”

“Tenho percebido algumas mudanças e queria saber se tem alguma coisa acontecendo que você gostaria de conversar.”

“Você não precisa falar comigo agora se não quiser, mas quero que saiba que estou disponível.”

Escutar também significa permitir que o adolescente tenha seu próprio tempo.

Nem sempre ele vai querer falar imediatamente. Pressionar, ameaçar ou minimizar aquilo que está sendo contado pode dificultar que ele procure ajuda novamente.

O objetivo inicial pode ser simplesmente transmitir:

“Eu estou percebendo você e estou disponível.”

Quando procurar um adolescente psicólogo?

A psicoterapia pode ser considerada quando o sofrimento está persistente, quando as mudanças estão interferindo na rotina ou quando o adolescente demonstra vontade de ter um espaço próprio de escuta.

Também pode ser útil quando existe dificuldade nas relações familiares, na escola, nas amizades ou em outras áreas importantes da vida.

Buscar um psicólogo não significa necessariamente que o adolescente tenha um diagnóstico ou um transtorno mental.

A psicoterapia também pode ser um espaço de acolhimento e reflexão diante de momentos de mudança, conflitos, inseguranças e dificuldades que estejam sendo difíceis de enfrentar sozinho.

Um adolescente psicólogo — ou melhor, um psicólogo que tenha atuação com adolescentes — pode avaliar a situação de forma individualizada e compreender, junto ao adolescente e aos responsáveis quando necessário, quais formas de cuidado podem ser adequadas.

O papel dos responsáveis no processo

Quando um adolescente inicia psicoterapia, os responsáveis continuam tendo um papel importante.

Ao mesmo tempo, é fundamental que o adolescente tenha um espaço próprio de escuta e privacidade.

A relação entre psicólogo, adolescente e responsáveis precisa respeitar os limites éticos da profissão, considerando o desenvolvimento e as necessidades do adolescente.

O responsável pode contribuir fornecendo informações importantes sobre mudanças percebidas, rotina e contexto familiar, enquanto o psicólogo preserva o espaço de escuta do adolescente dentro dos limites éticos e legais aplicáveis.

O objetivo não é colocar família e adolescente em lados opostos.

É construir uma rede de cuidado na qual o adolescente possa ser ouvido e os responsáveis também possam compreender como oferecer suporte.

E quando existe uma situação de urgência?

Alguns sinais exigem atenção imediata.

Se houver risco de suicídio, tentativa de suicídio, autolesão grave, violência ou outra situação que coloque a vida ou a integridade do adolescente em risco, não é indicado esperar por uma consulta psicológica agendada.

Nessas situações, os responsáveis devem procurar imediatamente um serviço de emergência ou a rede de atendimento disponível na região.

A psicoterapia é uma forma de cuidado importante, mas situações de emergência podem exigir uma intervenção imediata e, dependendo do caso, a articulação entre diferentes profissionais e serviços.

Saúde mental também se constrói nas relações

Quando pensamos em adolescentes e saúde mental, é importante evitar uma visão que coloque toda a responsabilidade sobre o próprio adolescente.

O ambiente familiar, a escola, as amizades, as redes sociais e o contexto em que ele vive também fazem parte de sua experiência.

Isso não significa procurar culpados.

Significa ampliar o olhar.

Às vezes, compreender o que está acontecendo exige observar não apenas “o que esse adolescente está fazendo?”, mas também:

“O que ele pode estar vivendo?”

“Quais relações fazem parte dessa experiência?”

“O que mudou ao redor dele?”

“Como podemos oferecer mais espaço para que ele seja ouvido?”

Esse olhar mais amplo pode ajudar os responsáveis a se aproximarem do adolescente não apenas para corrigir comportamentos, mas para compreender o que existe por trás deles.

Para finalizar

Perceber sinais de sofrimento psicológico em um adolescente não significa diagnosticar ou tirar conclusões precipitadas.

Significa estar atento.

Mudanças persistentes de comportamento, isolamento intenso, alterações importantes na rotina, sofrimento emocional ou prejuízos na vida escolar e social podem indicar que é hora de buscar ajuda profissional.

E talvez uma das formas mais importantes de cuidado seja mostrar ao adolescente que pedir ajuda não é sinal de fraqueza.

Às vezes, o primeiro passo não é encontrar uma resposta, mas criar um espaço seguro para que ele possa começar a falar sobre as perguntas que ainda não sabe como responder.

Perguntas frequentes

1. Quando devo procurar um psicólogo para meu filho adolescente?

Quando houver mudanças significativas e persistentes no comportamento, sofrimento emocional ou prejuízos na rotina, escola, relações ou atividades que antes eram importantes. Em situações de dúvida, uma avaliação profissional pode ajudar a compreender melhor o contexto.

2. Meu filho adolescente não quer fazer terapia. O que posso fazer?

É importante evitar transformar a psicoterapia em uma punição ou ameaça. Converse sobre a possibilidade de maneira aberta, explique que ele terá um espaço próprio de escuta e, sempre que possível, permita que participe da escolha do profissional.

3. Psicoterapia significa que meu filho tem algum transtorno psicológico?

Não. Procurar um psicólogo não significa necessariamente ter um diagnóstico. A psicoterapia pode ser buscada diante de diferentes situações de sofrimento, mudanças, conflitos ou dificuldades que estejam afetando a vida do adolescente.

Para lembrar

Nem toda mudança na adolescência é um sinal de problema. Mas toda manifestação persistente de sofrimento merece ser olhada com cuidado.

Este artigo é informativo. Em caso de sofrimento intenso, risco de suicídio, autolesão ou outra situação de emergência, procure imediatamente os serviços de emergência e suporte disponíveis em sua região.